Por cortesía de Simone Moro (Alpinista)
LA ACLIMATACION
La aclimatación es el proceso fisiológico de adaptación que desarrolla el organismo cuando se encuentra expuesto a una situación constante de reducción de oxígeno (hipoxia) debido a la disminución de la presión atmosférica que caracteriza los lugares en altura.
Las respuestas fisiológicas ante la hipoxia son de varias formas, e implican por ejemplo el aumento de los glóbulos rojos en la sangre (hematocrito), modificaciones en el sistema hormonal, aumento de la frecuencia cardiaca, modificaciones en los tejidos musculares, etcétera.La aclimatación es el proceso fisiológico de adaptación que desarrolla el organismo cuando se encuentra expuesto a una situación constante de reducción de oxígeno (hipoxia) debido a la disminución de la presión atmosférica que caracteriza los lugares en altura.
En el alpinismo con el término aclimatación nos referimos a las técnicas que el alpinista ocupa para acostumbrarse a las alturas, sobre todo arriba de los 4 000 metros para evitar las molestias delmal de montaña o problemáticas más graves como los edemas. Estas técnicas consisten básicamente en acercarse gradualmente a los lugares de altura, con paradas frecuentes y, posiblemente, pasando la noche en altura.
En los años cincuenta la aclimatación se llevaba a cabo por medio de una lenta progresión de 300 a 400 metros diarios. Se creía que el cuerpo necesitaba de mucho tiempo para adaptarse y por esto el ascenso era muy lento. Además, hasta 1978 (fecha en la que Reinhold Messner subió por primera vez un ochomil sin oxígeno) se creía que el hombre no podía subir más de 8 000 metros sin el auxilio del oxígeno suplementario.
En los últimos quince años, era del alpinismo del alto rendimiento, se ha descubierto que el cuerpo humano no puede soportar por mucho tiempo el desgaste que comporta la exposición a la altura. No obstante, las capacidades del hombre arriba de los 8000 metros están reducidas un 90% aproximadamente (por supuesto, sin oxígeno suplementario), y es necesario que el ascenso no se prolongue demasiado. En estas condiciones, lo que diferencia a un alpinista de una persona normal es la capacidad de caminar con 10 a 15 pasos (en lugar de 3 a 5) antes de parar para descansar.
LA TECNICA "DIENTE DE SIERRA"
Es la técnica más efectiva para lograr la aclimatación indispensable y llevar a cabo una expedición a las montañas más elevadas de la Tierra (Himalaya, Karakorum, Andes, Rocky Mountains de Alaska). Antes que nada, para subir un ochomil es necesario armar el campo base entre los 4 800 metros y los 5 500. En el campo base se llevará a cabo la parte más larga de la aclimatación (algunos días o semanas).
La técnica “diente de cierra” consiste en evitar ascender constantemente y lienar hacia arriba, sino subir, dormir y bajar al campo base. El día que sigue volver a salir al campo 1 y seguir hasta el campo 2 y regresar. De esta forma se seguirá subiendo y bajando.
Es importante no ir rápido en esta fase: la velocidad hace que los riesgos aumenten, facilitando el mal de montaña o edemas (se puede morir de edema cerebral o pulmonar).
Aun es útil fraccionar las etapas: llegando al campo preestablecido, descargar la mochilla y subir unos 100 a 150 metros más y regresar a dormir al campo.
Tras la fase de aclimatación sobreviene la de degradación en la que nuestro organismo Empieza a deteriorarse. Por esto hay que evitar permanecer mucho tiempo a alturas extremas (por encima de 6 500 msnm).
